□通讯员 王艳 高聪会
　　枸杞是茄科的小灌木，多分枝，小枝细弱有刺，淡灰色，下垂弯曲成弓状。花着生在枝条的叶腋处，夏秋开花，花冠紫色，漏斗状，通常有5个形似花瓣的裂片，裂片中央有深紫色条纹形的蜜导，雄蕊5枚，花丝基部和花冠筒连接的地方密生有绒毛，访花昆虫需要经过这些毛丛采食花蜜，一般为蜂类和食蚜蝇类。枸杞开花时，雌蕊往往比雄蕊长，花柱稍伸出雄蕊，向上弯曲。同一朵花中，雄蕊先成熟，释放花粉，散粉完成后，花冠裂片向后反折，这样可以避免自花授粉，确保了遗传的多样性。
　　诗人刘禹锡曾在楚州（今江苏淮安）开元寺看到生长在井壁缝隙中，枝叶繁茂的枸杞，赋诗道“翠黛叶生笼石甃，殷红子熟照铜瓶”，枸杞的红色浆果秋季成熟，味甜，是我们非常熟悉的“枸杞子”。“上品功能甘露味，还知一勺可延龄”，自古以来被作为滋补的佳品。实验证明，枸杞富含活性成分——甜菜碱，同时含有健康必需的多种氨基酸，有保护肝脏，降低血糖，增强免疫力，阻止血管壁的脂肪沉积的功效。枸杞芽在南方多作蔬菜食用，凉拌或煲汤。
　　枸杞适应性强，生活中很常见，野外生长在山坡、荒地、丘陵地、盐碱地、路旁等处，各地也有人工栽培。由于它耐干旱，能够生长在沙地上，因此可作为水土保持的灌木。