通讯员 王 艳 高聪会
　　决明是豆科云实亚科的一年生亚灌木状草本，茎直立、粗壮。叶为6枚小叶构成的偶数羽状复叶,小叶前宽后窄。云实亚科的花与蝶形花亚科有所不同，结构上没有明显的旗瓣、翼瓣、龙骨瓣，只能大致从花瓣的大小上进行区分，被称为“假蝶形花”。
　　杜甫在《秋雨叹》中写道：“著叶满枝翠羽盖，开花无数黄金钱。”决明夏秋开花，花黄色，花瓣5枚。
　　仔细观察花，雌蕊的柱头朝一侧弯曲，当昆虫访花时，振动花朵，雄蕊的花粉会落在昆虫身上，但同一朵花的雌蕊是碰不到这个部位的，可以有效避免自花授粉。与它同属的黄槐决明，在同一植株上会开两种不同类型的花。一种花的雌蕊向左边弯曲，下方的雄蕊往右边弯曲，另一种花的雌蕊向右边弯曲，而雄蕊往左边弯曲。这两种花的雌蕊弯曲的方向互为镜像，这种现象叫做“镜像花柱”，是避免自交的机制，在决明属里比较常见。
　　决明的荚果细长，下端尖，《本草纲目》说它“结角如初生细豇豆，长五、六寸，角中子数十粒，参差相连”。
　　决明的种子近菱形，表面有光泽，中医认为它有清肝明目、利水通便的功效，被称为“决明子”。决明原产美洲热带地区，分布很广，生长在山坡、旷野及河滩沙地上，它对土壤的要求不严，向阳缓坡地、沟边、路旁，均可栽培。