李树坤
　　我家小院里每年都种上几棵丝瓜。丝瓜好管理，浇足水施足肥，藤长得粗也爬得远。见了花，不几天就能结瓜，一直长到寒露才停歇。丝瓜结瓜后，几乎每天都能摘上四五根，吃不了，就拿来送给邻居或亲朋好友。但每年总会有几根丝瓜漏网，或隐藏在茂密的叶子里，或逃跑到篱笆外的树上，当我发现的时候，都已经长到一尺多长了，足有碗口那么粗，像满月孩子的腰一样壮。这也给我带来了意外收获——丝瓜络。
　　去年，我又在院子里种了十几棵丝瓜，因为前期雨水大，最终只有四棵存活下来，有这几棵就足够吃了。这几棵丝瓜施足水肥之后，沐浴在阳光下，长得绿意葱茏，很快就泼辣地罩住了半面墙，从盛夏到深秋，收获了不少丝瓜。当然，也收获了两根“漏网之瓜”。
　　这两根丝瓜长得很粗壮，外皮摸起来硬邦邦的，表面由原来的青绿色变成了浅黄色，柄部也不再嫩绿。直到藤蔓萎缩叶子变黄败落时，分量开始变轻，我才瞅个好天气把它们摘下来。摘下来后，我先把它们放在阳光下晾晒几日。很快，丝瓜的外皮就由当初的枯黄色变成深褐色，表面布满深色的脉络，手指轻叩外壳，能听到“当当”的空洞声响。拿在手里感觉特别轻，这说明丝瓜的水分已被秋日的阳光和干爽的风，耐心地、一点点地吸尽。再过几日，它们就完全干透了，拿在手里摇一摇，能听到丝瓜籽“刷拉刷拉”的清脆撞击声，这时，就可以剥掉外皮取丝瓜络了。
　　取丝瓜络不需要任何工具，只需拿着丝瓜在地面上轻磕外壳，然后用指甲划开一道口子，褐色的外皮就会碎裂。抠下那些碎片，就露出了洁白或微黄、由无数纤细筋络交织而成的丝瓜络了。小心翼翼地把外面的碎片捋干净，再用剪刀把两端剪开，竖起来抖落出里面乌黑亮泽的种子。最后将蓬松的瓜络再拍打几下，把残余的种子包衣抖落干净，依着它或长条或椭圆的天然形状整理好，存放于干燥的橱柜之中。
　　丝瓜络是天然的洗刷好物，油腻腻的锅碗瓢盆，只要用热水一冲，再用丝瓜络轻轻擦拭几下，那些油污便神奇地消失了。它自身极不沾油，在水龙头下搓洗几下，便洁净如初。这让我想起宋代诗人陆游那句“丝瓜涤砚磨洗，余渍皆尽而不损砚”，说的就是用丝瓜络来清洗使用过的砚台，不但干净而且还没有任何划痕，效果非常好。另外，李时珍《本草纲目》中也有记载：“丝瓜嫩时刮皮后可烹可曝，点茶充蔬；老则大如杵，筋络缠纽如织成，经霜乃枯，惟可藉靴履，涤釜器，故村人呼为洗锅罗”。这里也是说丝瓜络有洗涤的功能。
　　丝瓜络不但能洗涤厨房用具，还可以在洗澡时派上用场。我有个朋友，他把丝瓜络剪成巴掌大小，给家里的孩子洗澡用。他说，这丝瓜络经温水一泡，很柔软而且很有力道，能祛除污垢，还不伤娇嫩肌肤。我想，丝瓜络之所以有这般温柔，可能是它将夏日阳光的温和与秋风的爽朗都糅进脉络里的缘由吧。
　　丝瓜络的作用远不止在厨房和浴室。我村有个老中医，每年都会收集一些丝瓜络，用它给病人调理风寒湿痹。他常说，这丝瓜络千丝万缕的网络交织在一起，中空而通达，正像气血运行的路一样。所以，中医学上用它来通经活络，化解瘀滞，正是取它这“以形通形”的天然意趣。
　　丝瓜络的确平凡，时常会被人们遗弃在院墙上、树梢上，甚至高高的房顶上，任风吹，任雨淋，任雪打。但总会有幸运的被有心人收起，悄然实现它的使命，成为寻常日子里的一件好物。