通讯员 王艳
　　野大豆为豆科一年生藤本植物，茎缠绕在其他植物上生长。野大豆是栽培大豆的近缘祖先，《诗经》中记载“中原有菽，庶民采之”，早在先秦时期，我们的祖先就采集这种能够食用的豆类种子。它的花淡红紫色或白色，种子黑褐色，比大豆小很多。豆荚表面密被长硬毛，成熟后开裂，能将种子弹射到2-5米远的地方，这种进化特征对植物种群的扩散很有意义，但对人类来说，收集它们就成了难题。为了更容易地获得数量更多的豆子，我们的祖先在几千年的漫长时光里逐渐驯化了野大豆，选育出豆荚不易开裂，种子更大的品种，并最终使它“站立”起来，成为作物被大面积的种植和收获。做为回报，我们呵护培育了它们，使大豆得以广泛存在，比野外祖先更加多姿多彩，这是一场植物和人类的合作。
　　大豆富含蛋白质和脂肪，除直接食用外，还被用来制作成酱、酱油等各种豆制食品，它的茎、叶、豆粕还是优良的肥料和饲料，是重要的战略物资。中国是大豆的故乡，也用这小小的种子滋养了世界。唐代随着鉴真东渡，大豆的种植和豆腐的制作技术被带到日本，成为当地食物料理中不可或缺的食材。清代末年，大豆又被作为饲料引入美国，此后在美国农场广泛种植。经过我国科研工作者多年的不懈努力，选育出了许多大豆的优良品种，目前，我国的种质资源库中储藏了人工栽培大豆31039种，野生大豆9685种。
　　我国是野大豆的分布中心，除新疆、青海和海南外，几乎遍布全国。在2021年更新的《国家重点保护野生植物名录》里，野大豆被列为国家二级重点保护野生植物。它分布如此广泛又受到保护的原因在于它是一种重要的种质资源。野大豆适应性强，在田边沟旁、河岸湖边、岛屿灌木和芦苇丛中都能发现它的踪迹，对不同环境的适应反映出野大豆很多特殊优良的基因，如耐盐碱、耐旱、抗涝，这为大豆作物的改良提供了丰富的基因资源，黄河三角洲是野大豆种质资源最丰富的地区之一。