通讯员王 艳 高聪会
　　酸枣是鼠李科的小乔木，多生长在向阳、干燥山坡、丘陵、岗地或平原。在山东，是干旱山地的优势植物，生于山地灌丛中。酸枣的小枝红褐色褐色，呈“之”字形曲折，有两个托叶刺，一长一短，冬季落叶后极易识别，与荆条并称“荆棘”，常用作绿篱。酸枣叶片似枣树叶，稍小，基出三脉。夏季开花，2-3朵簇生于叶腋。小花黄绿色，并不起眼，但花盘肉质，有发达的蜜腺，花期芳香浓郁，对访花昆虫极具吸引力，是华北地区重要的蜜源植物。花后结果，果实近球形，成熟时红褐色，果肉虽薄，却很有风味。“驿路多酸枣，行人翠色中”，酸甜可口的果实为旅途赶路的行人扫去了一丝疲惫。与两头尖尖的枣核不同，酸枣核两端钝。
　　酸枣的果肉含有丰富的维生素C，可生食或制作果汁、果酱。《本草纲目》记载，以酸枣仁入药，有镇定安神之功效，主治神经衰弱、失眠等症。现代医学表明，酸枣仁含有酸枣仁酸、酸枣仁苷等多种活性成分，能够调节神经系统，对失眠等症状有一定的缓解作用，临床上有许多中成药制剂。随着现代人养生意识的增强，酸枣在保健品方面将有更广阔的开发与应用前景。